It Happened One Night

彼が私の事をどう思っているのか、よくわからない。

彼は私に優しい。

…ううん、私だけじゃなく女の子全般に優しい。

きっと私に優しいのも、他の女の子達と同じ理由なんだわ…。
と、思いながら、ちょっとした事で気にかけてもらうと、もしかして？などと思う。

時々勘違いしながら、それは違うと思いながら…
気持ちを聞くことも、気持ちを打ち明けることも出来ないまま、時だけが過ぎる。

「平和」になり、みんなはそれぞれ国に帰った。
博士とイワンとジョーと私。

博士とイワンが揃って外出したから、今晩は2人きり。

朝からドキドキする気持ちを抑えながら、普通に振る舞っていた。
ジョーがコズミ博士のお使いで出かけると聞き、どこかホッとした気持ちもあった。

「夕飯までには帰ってくるよ」

彼は2人きりなんて事は意識していないと思う。
ただ自分が帰らないと私が1人きりになるから…そんな程度なんだと思う。

辺りが暗くなってきた。
まだジョーは帰らない。

2人きりの夕飯は初めてだから、何を作ろうかと頭を悩ませた。

ジョーの好物はジェットから聞き出している。
ハンバーグ。

よし‼︎美味しいハンバーグを作るわっ！
手を洗い、腕まくりをする。

…その時。

突然停電した。

「!!」

突然の出来事にその場にうずくまる。

真っ暗になった室内。
咄嗟に「視よう」とした自分。

…あの頃を思い出すのには充分だった。

ジョーは車で帰宅する。

家の灯りが全くないことに疑問を感じる。
「フランソワーズ…留守なのかな?」

まだこの土地に慣れていない。日が暮れても出掛けているとは考えにくい。

「…停電?」

予備電源があるはずなのに…。

ジョーは家に入る。

「フランソワーズ?いないの?」

取り敢えず研究所の予備電源を居住地に回そうと、携帯の明かりを頼りに廊下を進む。

リビングに入る。
「フランソワーズ?」

キッチンの隅に誰かが座り込んでいた。

「どうしたの?!」

フランソワーズだ。

近づいてみたら、とても怯えた様子だった。

「何か…あったの?」

フランソワーズは震えていた。

「…怖い…」

視ないように手で顔を覆っている。

…思い出したのか…。

ジョーはその場に居合わせなかったが、仲間から聞いている。
性能テストという名で何度も繰り返された「訓練」

それがどれ程彼女を追い詰めていたか…。
トラウマとして残るのも無理はない。

ジョーはフランソワーズを抱き締めた。

「大丈夫だ、只の停電だよ」

フランソワーズはジョーの胸の中で涙を流す。

繰り返される性能テスト。
真っ暗な部屋で目と耳を使わなければならない。
恐怖と絶望…。

急に扉が開く。

「ここから逃げるんだ!!」

手を差し伸べてくれた人…。

目が覚めた。

夜明け前…。

空は漆黒から段々と深い青に変わっていく。

フランソワーズは目を開ける。
自分の部屋のベッドに寝ていたようだ。

昨夜停電してからの記憶がない。
恐怖と…なにか暖かいもの…それしか感じられなかった。

起きようと身体を動かそうとしたが、何か強い力で押さえられているような…。

目を開けると、ジョーが自分を抱き締めて眠っていた。

眠っているのに、ぎゅっと…。

フランソワーズの頭の上に顎を乗せて、包むように抱き締めていた。

動いたので、ジョーが目を覚ます。

「あ…おはよう…」
半分寝惚けた声で挨拶をする。

「あなたが…ずっとこうしていてくれたの?」

ジョーはフランソワーズから離れた。
フランソワーズはそのままでいたかったから、動かなければよかったと後悔する。

「…ごめん、どうしても放っておけなくて…」

「何故…謝るの?」

ジョーは身体を半分起こす。
ベッドから離れるつもりらしい。

「君が…とても不安そうだったから…過去の傷を埋めることは出来ないけれど…痛みは…同じだから…」

動こうとしたジョーの手をフランソワーズは咄嗟に握る。

「?!」

「…夢を…見たの…」

ジョーは、ベッドから離れることをやめ、フランソワーズの隣で半身起こしたまま、横になっているフランソワーズを見る。

「夢?」

「捕まって間もない頃、暗闇で性能テストをやらされていた夢…」

ジョーの顔が曇る。

「…でも…ね、扉が開くの、そして外から誰かが呼ぶの。『ここから逃げるんだ!!』…って」

フランソワーズはジョーを見る。

「あなたが…あなたが私を助けてくれたの」

フランソワーズも半身を起こす。
ジョーと向かい合うと、両手をジョーの首に回す。

フランソワーズの柔らかい身体に、ジョーが戸惑う。

「ありがとう…」

ジョーの肩に顔を埋める。
両手は首に回したまま。

躊躇いがちにジョーが両手をフランソワーズの腰に回した。

朝日が登ってきた。
カーテンを開けたままの部屋に、朝日が差し込む。

夕暮れに似たオレンジが広がる。

フランソワーズはジョーの肩から顔を上げると、ジョーの顔を見つめる。

ジョーの頬を撫でる。
フランソワーズの潤んだ瞳に、ジョーはドキッとする。

ジョーは頬を撫でる手をそっと握る。

多分今、同じコト考えてる…。

どちらからでもなく唇を合わせる。

空は明るくなってきていたが、そんな事はどうでもよかった。

今、2人が同じ気持ちなら…それで。

ジョーが次の行動に移ろうとした…その時…。

ぐうう～!!

「…」
「…」

2人、キョトンと見つめ合う。

「昨日の夜からなんにも食べていないや…」
ジョーが笑う。

「ごめんなさい!!私が停電で動揺したから!!」

フランソワーズが朝御飯を作ろうと、ジョーから逃げようとした。

が、逆に押さえられた。

「お腹…空いたんでしょ?」

「キミを食べてからにする」

「!!」

「もう少し…このままでいたい」
ジョーがフランソワーズを抱き締める。

フランソワーズは笑う。

とても幸せそうに…。

～おしまい～

２０１５．６．６～６．７